Nata in Messico nel 1907, Kahlo ha lottato per raggiungere la fama durante la sua vita ma, dopo la sua morte, è diventata oggetto di un culto che è stato soprannominato "Fridamania". I suoi autoritratti sono stilizzati, ma decisamente non idealizzati; non aveva riserve a dipingere le sue sopracciglia folte, che si univano nel mezzo. Di conseguenza, la sua somiglianza è diventata una delle più facilmente riconoscibili di tutti gli artisti del mondo.
Autoritratto con vestito di velluto è un perfetto esempio dell'arte di Frida Kahlo e della sua estetica. Gli occhi dello spettatore sono immediatamente attratti dal suo viso, con gli occhi delicatamente resi che mostrano una vera scintilla di intelligenza, incorniciata da quelle sopracciglia inconfondibili. Ha un lieve sorriso, seducente come quello della Gioconda. Il motivo sul colletto del suo vestito e le nuvole stilizzate sullo sfondo si rispecchiano anche se i colori - rosso contro blu - formano un netto contrasto.
La metà inferiore del dipinto, nel frattempo, sembra aver riportato lo spettatore indietro nel tempo: il corpo di Kahlo, in particolare il suo braccio, sembra uscito da un dipinto medievale, mostrando il tipo di distorsione anatomica caratteristica di quell'epoca.
L'enfasi del dipinto è molto sul viso di Kahlo, con la stilizzazione utilizzata per sfocare il resto dell'inquadratura. La moderna "Fridamania" si concentra sul dramma della vita di Kahlo almeno quanto sulla sua arte. Tuttavia, tutto ciò che attira sempre più persone verso l'abilità e la bellezza dei suoi dipinti non può essere una cosa negativa.
Ogni giorno, in tutto il mondo, le persone scoprono Fridamania da sole e l'acquisto di una copia di "Autoritratto in abito di velluto" da esporre in casa sarà il modo perfetto per farsi coinvolgere.
