Kahlo, geboren in 1907 in Mexico, worstelde tijdens haar leven om bekendheid te verwerven, maar werd na haar dood het onderwerp van een sekte die "Fridamania" werd genoemd. Haar zelfportretten zijn gestileerd, maar resoluut niet geïdealiseerd; ze had geen bedenkingen bij het schilderen van haar zware wenkbrauwen, die in het midden samenkwamen.
Als gevolg hiervan is haar gelijkenis een van de gemakkelijkst herkenbare van alle wereldartiesten geworden.
Zelfportret in een fluwelen jurk is een perfect voorbeeld van Frida Kahlo's kunst en esthetiek. De ogen van de kijker worden onmiddellijk naar haar gezicht getrokken, waarbij de subtiel weergegeven ogen een echte vonk van intelligentie laten zien, omlijst door die onmiskenbare wenkbrauwen.
Ze heeft een lichte glimlach, net zo aantrekkelijk als die van de Mona Lisa. Het patroon op de kraag van haar jurk en de gestileerde wolken op de achtergrond spiegelen elkaar, terwijl de kleuren - rood tegen blauw - een sterk contrast vormen.
De onderste helft van het schilderij lijkt de toeschouwer terug in de tijd te hebben genomen: Kahlo's lichaam, en vooral haar arm, lijkt recht uit een middeleeuws schilderij te komen en toont het soort anatomische vervorming dat kenmerkend is voor die tijd.
De nadruk van het schilderij ligt sterk op Kahlo's gezicht, waarbij stilering wordt gebruikt om de rest van het frame een beetje onscherp te maken.
Modern "Fridamania" richt zich minstens zo veel op het drama van Kahlo's leven als op haar kunst. Desalniettemin kan alles wat steeds meer mensen naar de vaardigheid en schoonheid van haar schilderijen trekt, geen slechte zaak zijn.
Elke dag ontdekken mensen over de hele wereld Fridamania voor zichzelf - en het kopen van een exemplaar van "Zelfportret in een fluwelen jurk" voor thuisdisplay is de perfecte manier om mee te doen.
